LES JOUGS DE CORNES

Le joug est une pièce à la géométrie complexe réalisée en bois de frêne, bouleau, noyer, merisier, hêtre, tilleul, ormeau ou érable, avec des outils spécifiques, la longue et élégante hache à col de cygne, la petite herminette, la plane étroite et la tarière.

Historiquement cet outil a participé très tôt à la révolution agricole néolithique: l'invention du joug en Europe remonte au IVe millénaire, des boeufs attelés par paire sont représentés entre autres au Val Camonica en Italie du Nord et au mont Bego, dans le massif du Mercantour. Il s'agissait au départ de jougs de garrot dits "étrangleurs", le joug de cornes apparaissant au VIIIe siècle de notre ère et ne se généralisant qu'au XIe siècle. C'est ce joug qui se perfectionne jusqu'au XIXe siècle et que nous connaissons hélas souvent réutilisé sous forme de lustre rustique...

Mais sa fabrication est très précise et répond au confort des boeufs qui le portent, car la traction se fait beaucoup efficacement si les animaux de trait ne s'y blessent pas. Les retouches finales sont personnalisées, cornes et oreilles étant particulières à chaque individu. En outre le jougtier oriente les têtes "pour qu'ils se regardent" légèrement en dedans, pour un meilleur travail de concert.